《非法外劳是复杂问题》

政府针对非法外劳以及聘用非法外劳的雇主，所展开的大规模取缔行动终于开始进行。为了确保行动能够收效，政府采取了系列措施，包括增派人手、让部分志愿警员配枪、推介外劳精明卡等，目的是要向民众证明，政府解决国内非法外劳激增问题的决心。

聘用非法外劳本来就是犯法的事，而政府也已经在2002年修正移民法令，更严厉对付非法外劳以及聘用非法外劳的雇主，包括实施鞭刑；然而非法外劳人数还是有增无减，除了是因为雇主的态度顽冥不灵，当初引进客工的制度是否缺乏长期规划和管制，是否具有弹性去应对我国社会和经济结构的转变，都应该检讨。

近十多年来，由于我国社会结构的改变，还有经济模式的转型，客工需求量不断增加已经是一个不可逆转的事实，从家庭女佣、建筑工人到熟食档伙计（不只负责洗碗捧餐，还负责煮炒），都是客工撑起半边天。根据国内事务部的统计，我国目前至少有100万名非法外劳和128万名合法客工，这些数据显示了国内共有超过200万的人力需求，必须依赖外劳来补足。

我国高等教育的普及化，固然大大提升了国人的教育水平和生活水平，使到国家生产逐步从劳力密集走向知识型经济，但是却也间接对国家人力资源的结构带来冲击。如今，年轻一代不是白领阶级，就即使只是中学毕业，也不愿承担比较低下层的工作，工作环境需有冷气已是最基本的要求，这使到餐饮业、建筑业、还有工厂制造业的大量空缺必须依赖客工填补。

但是这些最需要客工的领域，却在法律规定或引进程序上面对各自的问题和模糊地带。小规模的餐饮、熟食、小贩业要聘请合法客工时往往面对诸多限制（例如餐馆的厨师可以聘请外国人，侍应生却不可，熟食档档主不能以私人名义聘请清洁外劳，只能通过拥有准证的清洁公司聘请），理由是因为他们的规模不比建筑业、制造业来得大。于是有的雇主就铤而走险，聘用非法外劳，或把名义上是家庭女佣的女工带到餐饮档口，从而解决人手不足的问题。

至于建筑业，不同阶段的工程对建筑工人的需求量都不同，聘用合法外劳的手续却偏偏冗长和繁杂，建筑业者经常得面对难以在短时间内聘用到所需人数的问题，而工程每赶不上进度一天，成本就提高一分，有些建筑业者不想负担额外的损失，因此就会转用非法外劳解决一时之需。

无论如何，非法外劳遍布，已经使到我国付出了难以计算的社会成本，因此这一波的取缔和遣返行动是势在必行。但同样重要的，是引进和聘请客工的机制，有没有随之改进得更完善、更符合经济效益，以及有关单位的执法是否严谨（而非时常推说我国的海岸线太长，使到非法入境者有机可乘），否则非法外劳的问题，恐怕难以根除。

（刊登于：06/01/2005 《东方日报》／争鸣版-我见我思）