《对提升新闻素质之浅见》

前几天观看某台电视新闻。该新闻在报导有关民主党四年一度代表大会第一晚的情形时，以“。。。克林顿和他有名的恶老婆希拉莉。。。”交代美国前总统克林顿和他的夫人希拉莉为民主党候选人凯利站台，听了让人无法苟同，也怀疑记者的专业素养。另外较早前阅读报章，斗大的封面标题写着“70％猪肉含长肉剂”，叫人看了担忧，不过仔细再看内容，却是“卫生部的抽样调查中，显示70％猪肉含长肉剂”，两者的分别真的是差之毫厘，失之千里。在这之前，某报主笔竟然在评论里面，把美英两国的著名杂志书和报章，《纽约客》和《卫报》形容为小报，所犯的错误同样令人叹息。虽然上述的例子并不代表整体的新闻素质，但是它不多不少也反映了，我国华文新闻的素质，显然还有进步的空间。

我国华语新闻行业近几年来出现蓬勃发展的趋势，从过去只有报章媒体，第五台和TV2华语新闻到现在有NTV7、8TV、ASTRO AEC华语新闻和《东方日报》，新闻业的发展不仅让国内华社的选择比以往更多，也让新闻事业逐渐崛起成为新兴的热门行业，选修大众传播科系的学生更是激增。然而，新闻传播机构数量的增加，不一定代表新闻素质的提升。当中的原因与本地新闻学院的素质、新闻机构的运作方式、还有新闻从业员本身对于自我的要求和对新闻的认知息息相关。

纵观国内提供大众传播科系的学院，有不少都是以小规模方式经营，在师资、器材方面严重不足。他们因为资源有限，只能聘请兼职讲师，或是无法提供设备完善的学习环境，对学生的素质造成一定的影响。而在课程的设计上，本地的学院大部分都是以市场需求为导向，一般都把训练重点放在书写新闻和翻译新闻，着重于应用技巧(applications)多于理论思考(analytical thinking)。学院往往在课程设计上无法做到理论与实践相互平衡，更忽略了新闻系学生须对政经文教领域拥有基本知识，导致许多新闻系毕业生出来工作后不仅面对基本常识不足的问题，更多的时候在不知觉间成了传声筒，忽略了新闻从业员原本应肩负深入报导、启发舆论的角色与社会责任。

至于新闻机构，不管是对待新闻的态度，处理新闻的手法，还是对属下员工的要求，都会影响新闻素质。

大部分的新闻机构在录取应征者时除了会有面试，也会要求应征者参加笔试，测验应征者写新闻或是翻译新闻的能力，有些则还会准备填充式的常识问题。然而这些都是比较基本与表面的要求，无法深入反映应征者的内在素质，例如对时事的分析观点甚至批判能力、对媒体与社会的看法等等。既然新闻从业员必须对新闻事物保持清醒与独立的思考判断能力，新闻机构在录取应征者时则更应该关注这点。

与此同时，若要提升新闻素质，新闻机构有必要改善现有的员工待遇、培训和福利制度。
众所周知，我国新闻从业员的福利和待遇比起其他的专业职业，是比较低的。这当中的原因固然是因为媒体机构不像其他的营利机构，以金钱为导向，但是由于新闻从业员的工作繁重而且复杂，每一则新闻的生产，从前往采访到最后编写出新闻，往往需要几个小时；一些电视新闻记者，更须兼顾影像编辑和播报的工作。即使在放工后或是休假时，新闻工作者依然需要跟进新闻的发展，所以，工作可说是无时无刻，但是福利和待遇却是不符。许多新闻从业员往往就因为薪水无法应付日益高涨的生活费，而选择另谋高就。这样的情况继续下去的话，新闻机构不仅无法留住现有的人才，更别说要吸引更多人才加入。

新闻从业员是属于专业的职业，他们在社会内不仅扮演上传下达的角色，为各阶级人士提供资讯，更是公共监督者(public watchdog)，因此应享有同其他专业领域一样的福利和待遇。然而纵观国内的新闻机构，却是更倾向于关心新闻从业员到底有没有挖掘到新闻，员工一天能跑多少个采访工作，新闻能不能更快完成。新闻机构对于新闻数量与速度的重视，往往更甚于新闻的素质，这样的情况在有出版夜报和有电视新闻的新闻机构尤其明显。记者常常就为了求快，而制造了很多错误。

新闻从业员就是新闻机构的人力资源，如果新闻从业员的素质下跌，新闻机构的形象也会受到一定的负面影响。

在一些大型机构，公司的人力资源部都会不定期为员工举办讲座、研讨会，或是每隔一段时间，就为员工提供培训课程，让员工增值，提升员工素质。这样的安排对于每一刻都必须站在新闻最前线的新闻工作者来说，尤其重要，但是我国的新闻机构却是常常忽略这点。当员工的工作量不胜负苛时，公司一般都会埋怨员工，却鲜少反省自己是否曾经为员工提供在职训练，协助员工自我增值。

在经济学中，人对知识的掌握其实就是一种价值，这个价值同所有事物的价值一样，如果没有通过定时的‘维修’、‘补充’，那么价值便会随着时间的过去而消耗、流失。因此，新闻机构作为传送资讯的重要一环，若要提升竞争力，更是应该重视属下员工的价值提升，给员工时间和机会进修，达到自我增值。

我国的客观新闻环境固然不理想，面对各种局限与法令的钳制，新闻的作业不时受到干扰和管制，然而，这些都不是让新闻素质下跌成为理所当然的合理解释。新闻从业员如何看待本身的责任和义务，对于自我的定位和对新闻的要求，才是影响新闻素质的最关键者。从新闻机构经营者到新闻主管再到新闻记者，如果任何一方无法因此而诚实面对自己的不足，时刻改善和提升自己，接纳他人，则即使有一天，客观环境再好，自由争取到了，也不会有任何的意义，因为我们选择了原地踏步。

（刊登于：19/08/2004 《东方日报》／争鸣版-我见我思）

《新闻机构与社会新闻》

国内安全部副部长拿督诺奥玛日前表示，该部考虑以罚款的方式取代警告，告诫报章勿玩弄敏感课题，特别是涉及种族的课题，并一再强调，有关的举动并非妨碍新闻自由，只是不想报章借玩弄敏感课题来刺激销量，进而引起各方的不满或误解。而副部长所指的敏感课题除了包括执政集团最喜欢挂在口边的种族课题外，还包括了法庭课题，如诺丽达谋杀案的报导等。副部长的这番话，在这个时候提出来，可说是正好应和了最近有些人士所提出的，有关媒体应该如何报导社会新闻，应不应该深入报导所引起的争议。

社会新闻本来就是具有高度新闻价值的报导。像各类的凶杀案、强奸案、虐待案等，新闻的本身就集合了“冲突”、“影响”、“趣味”等等的新闻特性，最容易引起读者观众的兴趣。新闻机构只要掌握读者观众的口味，了解“每一个人其实都有偷窥的心态”的道理，在报导社会新闻时，只要借以大标题、图文并茂地日以继夜追踪报导，必会引起读者观众的注意和跟进。对于许多读者观众来说，生活在繁忙、高度压逼的现代社会，阅读一则趣味高的社会新闻远比其他枯燥烦闷的国家大事更有助于暂时逃避日常生活的压力或例行事务。

因此，抄作社会新闻已经不再是小报的特权，从标题的设计、图片新闻的构思到新闻的选角、报导方式，就连大报、各新闻台，都在竞逐如何能够在最快的时间内提供最内幕的消息。从前阵子的王丽涓奸杀案、诺丽达谋杀案，女雇主虐待印尼女佣案件，到最近发生的马安安凶杀案，我们都可以看到，媒体在如何卖力地像编写香港连续剧一样为群众重播一出出的悲剧，以另类的感官刺激满足了偷窥狂，满足了自己的钱袋。

对于新闻机构来说，是群众选择了社会新闻，所以媒体才会选择社会新闻。“不能忽略销售量、收视率的考量”，“满足读者观众的口味”等的说词，都是当局解释何以要抄作社会新闻的理由。当然，我们也不能忽略新闻机构的主管在筛选新闻过程中所存有的隐议程。

一直以来，基于种种法令的钳制，我国媒体在报导新闻时，都会采取安全防线，避开执政集团所谓的敏感课题。相较于足以引起种族敏感的政经文教课题，社会课题无疑是最安全的新闻报导。站在新闻机构的立场，报导社会新闻不仅能够避免和执政集团产生利益冲突，还可以借由抄作社会新闻，转移群众视线，掩饰在监督三权机构过程中的失责和不足。

借由抄作社会新闻，新闻机构不仅能够打造“关怀社会，改造社会”的形象，还能够竖立有情有义的象征。新闻机构通过支配社会新闻主题，得以建构狭隘化了的“第四权”概念－一种作为监督社会伦理道德、人文价值机制的发展的力量。像前阵子引起各方关注的攫夺命案，媒体在抄作社会新闻时，借着连串的报导、舆论，成功对政府施压，逼使政府在社会治安课题上有所行动，作出补救和改善。因此，当警方最终在各方的舆论压力下，不得不以更积极的态度处理社会治安的问题和投诉时，媒体便得以宣告“第四权”、“public watchdog”发挥的影响力。

诸如以上种种的推论和观察，我们可以预见接下来的日子，炒作社会新闻依然会成为新闻界的一项主要戏码。在政治言论风气封闭、舆论空间日渐萎缩的时候，社会新闻无可否认的是新闻主管有幸得以开拓的一条新大路。因此，副部长有关“报章经常玩弄敏感课题，不理会政府的警告”的说法看来并不全然正确，恐怕还反而忽略了咱们新闻主管的一番“用心良苦”。

（刊登于：05/08/2004 《东方日报》／争鸣版-世局观察）